Paseando por y sobre Frankfurt

Una vuelta por la ciudad más importante de Hessen, con la mayor concentración de extranjeros de toda Alemania, su famoso centro financiero y los típicos puestos de salchichas, no podía faltar. Más que por estos últimos motivos, sobre todo, porque muchos de sus rincones escondían historias que nuestros padres se ocuparon de relatarnos, dado que tanto por trabajo o por ocio, éste solía ser el destino preferido.

En nuestra memoria apenas quedaban tardes de compras en la Zeil, alguna visita al zoo y al Palmengarten, la hamburguesería, nuestras primeras películas en el cine, el viaje en tren y tranvía, pero ellos guardaban imágenes mucho más nítidas de una ciudad que a grandes rasgos ni en estética, ni en atractivo turístico, ha cambiado mucho.

A pesar de eso, siempre resulta entretenido un paseo por Frankfurt am Main y si no, que se lo digan a los que, sin comerlo ni beberlo (ehhhm, bueno... sí), se encontraron un Bierfest junto a la Börse (Bolsa). Cualquier excusa es buena para montar puestos de cerveza, salchichas y otras especialidades, tan apreciadas por los cansados y sedientos transeuntes, y darle a las calles ese toque alemán tan característico.

Volvimos a pagar el Pfand (extra que se abona tanto por las botellas como los vasos de bebida que te sirven y luego se recupera si se devuelve el envase al puesto), degustamos suculentos platos de Jägerschnitzel, vimos que el Lebkuchenherz le queda mejor a unos que a otros, nos dejamos llevar por la mezcla de aromas panaderos y probamos variopintos panecillos, bretzel y dulces de la zona, no nos resistimos a girar la rueda de las maquinitas callejeras expendedoras de chucherías... en fin, volvimos.

Claro está que también hubo planes para descubrir nuevas caras de la ciudad y para ello no se nos ocurrió mejor sitio que el Maintower, un rascacielos de 200 metros de altura (el cuarto más alto de la ciudad) abierto desde el 2000 y provisto del mejor mirador público entre sus competidores. Y vaya si mereció la pena...

Vistas espectaculares del "Mainhattan", el Hauptbahnhof, el río Main y toda la urbe. 56 pisos bajo nuestros pies, algún mareo a las alturas y unas vistas de pájaro muy recomendables para desconectar de lo mundanal y volver a tomar conciencia de lo infinitesimal.

De "tapas" por Hofheim

¿Quién no ha tenido alguna vez tanto hambre que ha empezado a soñar con platos gigantes de pasta, desproporcionadas pizzas, enormes hamburguesas y litros y litros de refresco, cerveza o vino? Muchas veces el propio Homer Simpson ha sido objeto de nuestra envidia, al verlo zamparse un chuletón de campeonato sin pestañear siquiera... incluso los Picapiedra y sus barbacoas con costillares de saurio nos han hecho preguntarnos, con la boca hecha agua, por qué demonios se extinguieron esos cuadrúpedos "tan pronto". Pues bien, los sueños, sueños son y los dibujitos, tres cuartos de los mismo, no pueden hacerse realidad. ¿O quizás sí?

En un lugar de Germania, donde las faldas del Taunus lindan con el pequeño pueblo de Hofheim, a pocos kilómetros de Frankfurt, podemos encontrarnos con el Waldgeist, que traducido al español significa el espíritu del bosque, pero nada tiene que ver con un elfo mágico capaz de convertir tu ración de comida en un banquete.

Es mucho más sencillo: un restaurante a las afueras de la urbe, rodeado de bosque y campos de cultivo, así como de instalaciones deportivas que, digo yo, harán su buena función para aquellos que antes de entrar necesiten aumentar algo más el apetito. Porque apetito es algo que no debe faltar.

Y es que en el Waldgeist todo lo que se sirve puede ser muy grande: la bebida, la comida, los postres, no hay discriminación gastronómica alguna y lo más curioso es que las dimensiones no afectan para nada al sabor y la calidad de lo ofrecido.

Tampoco los precios son desorbitados, siempre y cuando consideremos que tendremos que escalar los euros en función de los kilos o litros solicitados al amable servicio que nos atiende.

Si echamos un ojo a la carta, podemos encontrarnos platos desde la talla XXL hasta la XXXXXL, ordenaditos todos ellos según peso o diámetro: Schnitzel de más de 2 kg, hamburguesas de 30 cm de diámetro, una Currywurst de 600 g, pavo a raudales, mares de costillas...aaahahhhrrrg. Espero que no os haya pillado a ninguno con hambre.

Y si aprieta la sed (que apretará), no hay problema con pedir 2 litros de cualquier refresco, cerveza o vino. ¿Postre? Tenemos verdaderos copones de helado de hasta 44 bolas y podemos acompañarlo de un sabroso litro de café. Y la copa, ¿qué? Mojito de 3 litros, cocktails de 4 l, copas de 2 l, incluso una especial de hasta 8 litros. Buuuuurp!

Tengo entendido que al que es capaz de jamarse un Schnitzel especial de la lista, de 2,25 kg con su salsa y sus patatitas, le sale gratis la proeza. Por lo visto hay un tipo que se ha hecho famosete por allí al haberlo logrado en alguna ocasión. De todos modos, que nadie se me asuste, que la gente tan bruta tampoco es. Al final de la comilona los camareros suelen repartir papel de aluminio para que los comensales se puedan llevar a casa aquello que haya sobrado, que normalmente no suele ser poco. Zum Mitnehmen bitte!

Debo decir que los que tuvimos el placer de ir, no fuimos temerarios a la hora de pedir cantidades que pudieran superar en suma nuestro propio peso corporal, pero sí arriesgamos lo suyo... que tenemos un prestigio, por favor! Sobró algo, pero no como para envolverlo y llevárnoslo a casa.

El local funciona al parecer a las mil maravillas (tan abarrotado se hallaba, que hubo que reservar mesa un par de semanas antes y sólo encontramos hueco entre las 4 y las 6 de la tarde) y se está haciendo famoso en toda Alemania y el extranjero. Es la excusa perfecta para cualquier celebración, comida de empresa o reencuentro (como era el caso) y echar unas risas. Aquí tenéis más información y fotos del lugar.

Desde aquí, mis felicitaciones a Eva por su cumpleaños y nuestro agradecimiento a ella y a Julián por organizar este día en Hofheim junto a familia y amigos.

La próxima vez intentaremos encontrar alguno similar por estos lares. Me suena a mí uno en el que sirven chocos gigantes, donde no me importaría repetir. Todo se andará...

Bad Vilbel, volvimos

¿Están todas las maletas? Sí, alguna ha llegado un poco perjudicada, pero están todas: comienza el verano 2008 en Deutschland!!

Un buen desayuno es vital para hacer frente a lo que se nos avecina y ciñiéndosos al abundante estilo germano seguro que nos proporciona el empuje suficiente para aguantar hasta la próxima Bratwurst, o Pils. Pan negro, mermelada de Johannisbeere, unas tostaditas, un capucchino per favore, mamaaaa biiibi, huevo cocido, sí, cogeré queso gouda, un croissant, maaaamaaa biiibii, mmhhh, qué buenas las lonchas de Weisswurst, un zumito?

Venga, aligerandooo, todos a la fregoneta!! ¿Cómo es que nos han alquilado al final una 9 plazas en vez de una de 7 por el mismo precio? Ni idea, pero que viva la Pepa! Nonaiiinooonanaaaaiii. Bad Vilbel, allá vamos!
¿Y el mapa? Si es muy fácil... tenemos que salir a la Friedbergerlandstrasse y todo recto. Ahhhm. Es que Frankfurt ha cambiado un poquito. Yo si me llevas al Hauptbahnhof te llevo del tirón. Llegamos!!

Ups, pequeño fallo logístico: las camisetas de manga corta no abrigan ni resguardan de la lluvia. Primera compra turística: tres paraguas, dankeschön.
Estas mismas calles las recorrimos juntos por última vez hace ya más de 17 años. Sin embargo, era como si nunca nos hubiésemos ido de allí.
A pesar del maquillaje del centro, los nuevos comercios, las extensas zonas residenciales y la actual cara del pueblo, seguía guardándose la esencia del Vilbel que conocimos. Lo significativo estaba donde debía estar, en el mismo sitio y con casi similar aspecto que el que guardábamos en la memoria: el Ritterweiher, con sus hambrientos y confiados patos, el lago que se helaba en invierno para patinar, sus columpios y toboganes...

La Stadtschule, nuestra primera escuela, con la misma fachada, el mismo patio y griterío de niños de entonces.

Das Alte Rathaus - antiguo ayuntamiento, la heladería Venezia - italiana cento per cento, el Hassia-Quellentempel,...

...y nuestra casa. Sin duda, uno de los momentos más esperados. Volvimos a encontrarnos con los Keller, dueños del edificio y simpáticos vecinos, que nos invitaron a cenar y a recordar viejos tiempos.

Incluso tuvimos ocasión de subir al piso que ocupábamos antaño, gracias a Gaby, la actual inquilina y nos preguntamos cómo fuimos capaces de vivir allí una familia de 4 miembros sin que nos faltara espacio.

Volver a tu habitación, mirar por las ventanas, entrar en el salón, subir a la buhardilla... cada vistazo hacía aflorar recuerdos ya polvorientos en la memoria, reconstruyendo rincones e historias que sucedieron tiempo atrás y a las que, aún por pequeñas e insignifcantes que parezcan, no consigue borrar el paso del tiempo: el sonido del timbre, la rinconera de la cocina, las campanadas de la iglesia, el tigre del salón, la voz de mi madre llamando por la ventana para que subiéramos del patio a comer, unos calcetines humeantes sobre la calefacción, el dibujo sobre el cristal de la puerta del baño, el olor a los brötchen del horno, la cama litera...

Otro de los acontecimientos que pudimos vivir gracias a la familia Domínguez fue un día en el huerto.

A falta de playa, finca o patio, era habitual que la gente (y entre ellos, muchos españoles) alquilaran un terrenito con huerto y espacio suficiente para una casita con cesped.

Más de un cumpleaños, día de pascua, incluso de recuerdo a la romería desde Alemania, fue celebrado allí, siempre que el tiempo acompañaba. Y volvimos a las andadas, con Würstchen, Nudelsalat y Bier incluidas!

En definitiva, pensamos pasar por nuestro antiguo pueblo sólo un par de días y tuvimos que añadir alguno más, ante los continuos encuentros e invitaciones con que nos fueron obsequiando.

Desde aquí, gracias y vielen Dank por todo y für Alles a: los Keller (en especial a Melanie), Gaby, la familia Domínguez, los Schulz (nett dich wiedergesehen zu haben, Nicola), a Antonia del Venezia Eis, a María José, Bartolomé y familia, a Joaquín y Puri, Andrea y Nico, Lolo y padre, Gine, los Hinojosa y la familia Cuaresma (en próximos posts, más).

Sin vosotros, no habría sido lo mismo. Gracias por volver a hacernos sentir como en casa.

Schöne Zeit gehabt

Ya de vuelta en Madrid simplemente decir que han sido unos días muy especiales en Bad Vilbel y alrededores. Las cosas han cambiado, pero no tanto. Hubo momentos en los que, casi involuntariamente, nos dejamos llevar 20 años atrás y el reflejo de lo que aquello fue nos volvió a brillar en los ojos...

Ahora toca un poquito de playa y pescaito, que tampoco deben faltar. Más de todo lo vivido y lo que venga dentro de pocos días desde allí abajo, desde el sur.

Regreso a la Vergangenheit

Falta muy poco para vivir el que promete ser uno de los viajes veraniegos más nostálgico, pero a la vez esperado de los últimos años. Y más para algunos que para otros. Con el más no me refiero sólo al grado de ilusión, sino también al número de años de espera para cada cual.

Meine Schwester und ich hatten diese Reise schon vor Jahren im Kopf. Erst jetzt aber scheinen sich alle Bedingungen zu geben um diese im Sommer wirklich wahr zu machen. Bedeutend wird diese Rückkehr nach Deutschland vor allem weil die gesamte Familie nach ganzen 17 Jahren zum ersten Mal zusammen wieder die Strassen Deutschland's entlanglaufen wird.

No es fácil imaginarse en qué medida ha cambiado el lugar en que uno creció o vivió parte de su juventud tras tanto tiempo. Tampoco es fácil hacerse una imagen actual de la gente con quien compartió muchos momentos en la vecindad, en el trabajo o en la ciudad. Sin embargo, atrae la idea de volver a ese mundo, medio congelado en nuestra memoria, para comprobar en qué se ha transformado.

Dieser ist also ein guter Anlass um unserer deutschen Lieblingsstadt Bad Vilbel einen verdienten Besuch zu gestatten um alte Freunde wiederzusehen. Natürlich werden wir vom Ritterweiher bis zum Freibad, zwischen Heilsberg und dem Stadtwald, bei der Nidda und am Rathaus, an der Stadtschule und dem Gymnasium, viele schöne Geschichten die wir damals erlebt haben in die Erinnerung rufen.

La misma ciudad y su nueva cara, los mismos protagonistas y una nueva familia, un viejo recuerdo y una nueva vivencia. Será un viaje muy especial por las sensaciones que percibiremos de nuestros padres, los mismos que en 1991 salieron con sus dos críos en un Golf CL cargado hasta los topes de maletas e ilusión y no regresan hasta ahora para reencontrarse con el pasado, para mostrarnos lo que vivieron cuando ellos tenían nuestra edad, para volver a compartir, para compartir el volver. Sin duda, disfrutaremos de cada instante y todo lo que nos rodea. No somos los mismos, eso está claro, pero tampoco hemos cambiado tanto, ¿no?

Na? Ungefähr so sehen wir noch heute aus. Hehehe.

Wir freuen uns riesig auf alles und hoffen so viele Freunde wie möglich zu treffen. Also meldet Euch und wir versuchen das ganze zeitlich zu arrangieren. Geplant ist mindestens zwei Tage in Vilbel zu verbringen. Danach werden wir auch andere Orte ein bisschen erforschen. Alles was in Vilbel und Umgebung für die Tage vom 14. bis 19. August empfehlenswert sein kann wäre toll zu wissen. Wir sehen uns!

Sorry für meine möglichen Ausdrucks- und Rechtschreibfehler. Die vergangenen Jahre haben die Schuld!